Welkom in Minneapolis, een stad vol verrassingen waar je na aankomst op eigen gelegenheid naar jouw hotel gaat. Als je bent gesetteld, kan je zich onderdompelen in de muziek van Prince in de club First Avenue, een voormalig Greyhound Bus-station dat tegenwoordig het middelpunt van de livemuziekscene van de stad is. In 1983 werd hier de albumversie van het nummer Purple Rain opgenomen, en de club was ook het decor voor de gelijknamige film. In Paisley Park vindt je de opnamestudio en residentie van Prince, waar nu dagelijks rondleidingen langs zijn iconische outfits, prijzen en andere memorabilia te volgen zijn. Mis ook de muurschildering op 26th en Hennepin niet, die werd geschilderd door kunstenaar Rock “Cyfi” Martinez na de dood van Prince. Daarnaast kunt je jouw verblijf in Minneapolis verlengen voor een ​​Bob Dylan Tour langs Highway 61. Daarbij kan je onder meer Dylans geboorteplaats in Duluth, Minnesota bezoeken, evenals het huis uit zijn jeugd in Hibbing. De dagtocht eindigt in The Armory Arts & Music Centre, het einde van Duluth’s Bob Dylan Way, een culturele route van bijna 3 kilometer door het stadscentrum van Duluth.

Vandaag rijdt je naar La Crosse. Het stadje trekt jaarlijks meer dan 2 miljoen bezoekers, die worden aangetrokken door de natuurlijke schoonheid en recreatiemogelijkheden in het gebied rond de Upper Mississippi River – inclusief de rijke geschiedenis van de streek, unieke bezienswaardigheden en een breed scala aan geweldige winkels, restaurants en culturele attracties. Hier is voor elk wat wils te vinden!

Aan de Iowa-kant van de Mississippi verblijf je vervolgens twee nachten in de stad Davenport. Het centrum ligt aan de oevers van de Mississippi en biedt onder meer LeClaire Park met tal van fiets- en wandelpaden langs het water en een prachtig uitzicht op de rivier. Davenport heeft veel ambachtelijke brouwerijen, leuke lokale winkels en nationale winkelketens, Daarnaast kan je er ook genieten van vele restaurants, musea, uitgaansgelegenheden met livemuziek, een boerenmarkt, historische en unieke hotels, waaronder een casinoresort.

Na het ontbijt rijdt je naar Fort Madison, een historisch spoorwegstadje uit de vroege 19e eeuw. Die rijke historie bekijk je in Old Fort Madison en het Old Santa Fe Depot & Engine 2913. In Fort Madison vindt ook jaarlijks de populaire Tri-State Rodeo plaats, meestal in de eerste of tweede week van september.

Jouw volgende stop is St. Louis, waar je oog in oog komt te staan met de Gateway Arch, het hoogste door mensen gemaakte monument in de VS. Daarnaast staat St. Louis bekend om zijn gevarieerde muziekscene en befaamde barbecue. Bezoek de wijk Soulard voor geweldige livemuziek, geniet van een heerlijke maaltijd en muziek in een trendy bistro in de buitenwijken, of breng een avond door met het verkennen van de Loop, met zijn muziekclubs, etnische restaurants en unieke boetieks.

Na het ontbijt ga je terug naar de Great River Road en de Mississippi en rijdt je naar Memphis, Tennessee. In dit mekka voor muziekliefhebbers bezoekt u Sun Studio, waar blues- en rocklegendes zoals B.B. King en Elvis Presley enkele van hun vroegste hits opnamen. Voor een intiem inkijkje in Presleys leven gaat je naar zijn landgoed Graceland met het splinternieuwe museumcomplex Elvis Presley’s Memphis. In het Stax Museum of American Soul Music verschuift het ritme naar soul en gospel. Bekijk memorabilia van Stax Records-artiesten, waaronder Otis Redding en Isaac Hayes – wiens vergulde Cadillac je kunt bewonderen. ’s-Avonds gaat je naar Beale Street, waar livemuziek uit elke open deur lijkt te komen.

Na twee nachten in Memphis volg je de Mississippi Blues Trail naar Clarksdale, Mississippi, gelegen op de kruising van Highway 61 en 49 – ook wel The Crossroads genoemd. Clarksdale en de omliggende Delta-regio staan bekend als de geboorteplaats van de blues, waardoor dit de perfecte thuisbasis is voor het Delta Blues Museum. Daarna rijdt je verder zuidwaarts naar Cleveland en Dockery Farms, een katoenplantage uit 1895 waar Charley Patton naar verluidt als een van de allereersten de blues speelde. Daarnaast vindt je in Cleveland het GRAMMY Museum Mississippi, een modern en interactief museum rond de belangrijkste muziekprijs van Amerika.

Je vertrekt vandaag vroeg voor een bezoek aan het B.B. King Museum in Indianola. Niet alleen krijgt je in dit schitterende museum een uitgebreid overzicht van de blueshistorie, maar kunt ook ook het graf van de blueslegende bezoeken. Na zo veel muziek is het tijd voor geschiedenis. Jouw volgende stop Vicksburg combineert perfect de zuidelijke cultuur en zijn erfgoed met opwindende moderne attracties. Deze stad aan de rivier uit 1811, door Abraham Lincoln ooit beschreven als de Sleutel tot het Zuiden, heeft een geschiedenis die anders is dan alle andere steden uit de Burgeroorlog. Tegenwoordig is Vicksburg een populaire plek om meer te weten te komen over de veldslag en aansluitende belegering en overgave van de stad, maar ook om de heerlijke specialiteiten te proeven en de vele musea te bezoeken, waaronder het Biedenharn Coca-Cola Museum, de eerste bottelarij van Coca-Cola.

Vandaag rijdt je via de prachtige, vrachtwagenvrije Natchez Trace Parkway naar Natchez, de oudste nederzetting van Mississippi. Onderweg kom je langs diverse plantages en gerestaureerde victoriaanse landhuizen uit het Antebellum. In die mansions is een rondleiding zeer aan te raden, en ook een verblijf in een historische B&B behoort tot de mogelijkheden.

Het laatste deel van jouw roadtrip voert naar New Orleans, Louisiana, waar de machtige Mississippi uitmondt in de Golf van Mexico. Maak onderweg een stop in Baton Rouge, de hoofdstad van Louisiana en het epicentrum van alles wat met Louisiana te maken heeft. Baton Rouge is de perfecte plek om de veelzijdige cultuur van deze geweldige staat te ontdekken. Het biedt meer dan 300 jaar aan geschiedenis, waarvan een groot deel terugkomt in de afwisselende architectuur, het verrukkelijke eten en de unieke locals.

En dan is het tijd voor de grande finale: New Orleans! Met zijn eeuwenoude huizen en uitgestrekte historische begraafplaatsen is de stad een genot voor fotografen. Tours zijn een ideale manier om meer te weten te komen over deze bijzondere plek. Maak een wandeling door de historische French Quarter of laat u rondleiden langs begraafplaatsen, de voodoocultuur en spookverhalen van New Orleans. Natuurlijk speelt muziek een hoofdrol in New Orleans. In Preservation Hall ziet je een wisselende line-up van fantastische muzikanten traditionele New Orleans Jazz spelen in een intieme, akoestische ambiance. Elders in de stad is Frenchmen Street een hotspot voor livemuziek, met must-sees zoals The Spotted Cat Music Club. Ook de rijke eet- en cocktailcultuur zullen uw avonturen in New Orleans onvergetelijk maken. Van openluchtcafés tot gastronomische restaurants is er voor elke lekkere trek iets te vinden.