Vraag je je wel eens af hoe het is als de zon wekenlang niet boven de horizon komt? Door de noordelijke ligging is dit op Spitsbergen in de winter elk jaar enkele maanden het geval. De laatste zonnestralen, het maanlicht, de weerkaatsing door de sneeuw en, met een beetje geluk, het noorderlicht, zorgen echter voor een verrassend kleurrijke, fotogenieke en magische ervaring. Beleef het donker van de poolnacht en laat je camera de vele kleuren tevoorschijn toveren.

Voel je als een poolreiziger
Spitsbergen, internationaal Svalbard genoemd, ligt ruim 1000 km ten zuiden van de Noordpool. In de vroege winter varieert de temperatuur van enkele graden boven nul tot een gevoelstemperatuur van rond de -25 graden Celsius. Er is relatief weinig neerslag maar de wind zorgt regelmatig voor een echte poolervaring. In de periode november tot en met januari beperken de activiteiten in deze arctische wildernis zich voornamelijk tot het gebied in en rond de hoofdstad Longyearbyen waarbij het niet is toegestaan je zonder een kundige ijsberenwacht buiten de bebouwde kom te begeven. Niettemin biedt die beperking meer dan genoeg mogelijkheden voor een bijzonder en grandioos avontuur in de poolnacht.

De vele kleuren van de poolnacht
Het noorderlicht op Spitsbergen is ijler en minder zichtbaar met het blote oog dan bijvoorbeeld in Noord-Noorwegen. Daarentegen is het veel kleurrijker en explosiever, wat met de juiste instellingen goed te fotograferen is. Extra bijzonder is het dat het noorderlicht zich vrijwel de gehele (!) dag en nacht kan laten zien. Verrassend en sprookjesachtig zijn de blauwe tinten veroorzaakt door het laatste zonlicht dat weerkaatst op de besneeuwde bergtoppen. Bewust is gekozen voor een reisperiode met veel maanlicht om de kans op bijzondere lichtomstandigheden te vergroten. Dit is een ervaring die je niet wilt missen!

Onder deskundige begeleiding op pad
Deze kleinschalige groepsreis met minimaal 6 en maximaal 7 deelnemers wordt begeleid door noorderlicht- en Noorwegenkenner Marjan Spijkers. Graag deelt zij haar kennis en enthousiasme over het noorderlicht en Spitsbergen met je. Ook ondersteunt ze je met haar ervaring met het fotograferen in het donker waarbij een statief onontbeerlijk is. Tijdens deze reis staan 5 excursies gepland die we onder begeleiding van een lokale gids/ijsberenwacht zullen maken zodat we ook de directe omgeving rondom Longyearbyen kunnen verkennen. Op http://Noorderlicht.tips lees je meer over Marjan en haar ervaring in de poolnacht.

Boek deze unieke groepsreis naar de poolnachten bij Le Beau Reizen
De mogelijkheden die Spitsbergen in november en december biedt, zijn nog vrijwel onontdekt. Dat maakt deze reis echt uniek. In Longyearbyen gaan we vooral te voet op pad. In het programma is rekening gehouden met eventuele nachtelijke fotosessies, mocht het noorderlicht dan zichtbaar zijn. De keuze voor het hotel in Longyearbyen is hier ook op afgestemd zodat je je al op een gunstige locatie bevindt. Bovendien is er in het programma ruimte voor een of meerdere extra te boeken avonturen zoals een bezoek aan een ijsgrot of een trip met husky’s. Dit poolavontuur wacht op jou!

Belangrijk om te weten voordat je deze reis boekt !
Avontuur
Deze unieke reis vraagt een avontuurlijke en flexibele instelling vanwege de afgelegen noordelijke locatie en de onvoorspelbaarheid van het weer.

Poolnacht
Op Spitsbergen heerst de poolnacht van 14 november tot en met 29 januari. De zon bevindt zich in die periode meer dan 6° onder de horizon wat betekent dat er hooguit glimpjes zonlicht aan de zuidelijke horizon zijn, als deze al niet verstopt zitten achter de bergen.
Let op! Met het blote oog zal het veel donkerder zijn dat wat je camera registreert.

IJsberen
Op Spitsbergen leven meer ijsberen dan mensen. Daarom zullen we Longyearbyen niet verlaten zonder een extra, gewapende en getrainde gids die weet hoe hij/zij moet optreden als er een ijsbeer is. Het proberen te zien te krijgen van ijsberen is in het donker van de poolnacht beslist geen optie!

Maanlicht
In 2024 is er op 15 november een volle maan en op 1 november en 1 december sprake van een nieuwe maan. Tussen 14 en 22 november is de maan de hele dag boven de horizon maar niet altijd te zien door de bergen. In verband met de fotografiemogelijkheden overdag is bewust gekozen voor de periode met relatief veel maanlicht. De restjes zonlicht en het maanlicht leveren een adembenemend sprookjesachtig tafereel op, meestal vooral met behulp van je camera!

Dieren
We gaan op zoek naar rendieren, sneeuwhoenderen en poolvossen maar er is geen garantie – het blijven wilde dieren. Veel meer andere diersoorten zijn er in deze tijd van het jaar op deze locatie zo ver noordelijk niet.

Noorderlicht
Noorderlichtjagen op Spitsbergen in de poolnacht is anders dan in Noord-Noorwegen. Meestal is het poollicht ijler en zeker minder zichtbaar met het blote oog. Maar daarentegen veel kleurrijker te vangen met een camera. Qua tijdstippen is het vrijwel de gehele dag en nacht (!) mogelijk noorderlicht te vangen in deze periode, zo is bijvoorbeeld ’s ochtends rond 6 uur vaak een geschikt tijdstip. Bovendien is op Spitsbergen een bijzonder, aan noorderlicht gerelateerd fenomeen waargenomen: Fragmented Auroral Emissions (‘fragments’) – hierop is natuurlijk geen garantie maar het maakt het noorderlichtjagen wellicht extra interessant.

Fotografie
Voor deze reis hoef je niet persé een ervaren fotograaf te zijn maar het is wel heel handig als je je eigen camera goed kent. De gids kan je op weg helpen met de instellingen die nodig zijn in het donker. Een systeemcamera of spiegelreflex (met een lichtgevoelige (groothoek)lens) biedt beduidend meer mogelijkheden dan de camera van een mobiel hoewel je hier ook veel mee kunt vastleggen. Een stevig statief is onmisbaar, extra accu’s of batterijen ook. Meer over het fotograferen van noorderlicht lees je hier: Noorderlichtfotografie

Fysiek
Voor deze reis hoef je niet de conditie en het gestel van een poolreiziger te hebben maar je moet wel goed ter been zijn en enkele kilometers kunnen lopen. Een normale conditie dus. Als de omstandigheden te zwaar worden of de afstand te ver, kunnen we in overleg ook een taxi inzetten (exclusief). Goede schoenkettingen of sneeuwspikes (dus een slag groter dan snowsteps of anti-slip spikes) zijn aan te bevelen want het kan, mede door de permafrost met opvriezende regen of sneeuw, enorm glad zijn. Het is al eerder genoemd, maar een avontuurlijke, flexibele instelling is belangrijk!

Maaltijden
We overnachten in hotels en elke dag is er een uitgebreid ontbijt (inclusief). De lunches en avondmaaltijden gebruiken we in overleg. In het hotel in Longyearbyen is een kleine keuken waar we eventueel gezamenlijk zelf een eenvoudige maaltijd / lunchpakket kunnen maken. Er is welgeteld 1 supermarkt in Longyearbyen, op 2 km afstand van het hotel. Er is voldoende keuze in restaurants. Ook ons hotel in Longyearbyen beschikt over een restaurant, vanwege het laagseizoen wel met een beperkte kaart.

Vervoer
We maken voor het vervoer van de luchthavens naar de hotels v.v. gebruik van openbaar vervoer (shuttlebus, exclusief). Tijdens sommige excursies, die onderdeel uitmaken van het programma, gaan we met een voor ons gereserveerd busje op pad, tijdens andere sluiten we aan bij een (wellicht) grotere groep. We gaan regelmatig te voet op stap en eventueel kunnen we besluiten een taxi(bus) in te zetten waarvan we de kosten delen (exclusief).

Weer
Deze periode kan het weer op Spitsbergen heel wisselvallig zijn. Houd rekening met temperaturen van rond het vriespunt tot een gevoelstemperatuur van rond de -25 graden Celsius waarbij er risico is op bevriezingsverschijnselen als je je daar niet goed op voorbereidt. Stevige spikes voor onder je schoenen zijn aan te bevelen! Uitgebreide informatie over hoe je te kleden in arctische omstandigheden lees je hier:
Kledingtips voor je noorderlicht jacht

Andere excursies
In deze tijd van het jaar is er meestal nog niet voldoende sneeuw voor excursies per sneeuwscooter. Wel kun je met een All Terrain Vehicle (ATV) op pad of met husky’s op een kar met wielen. Ook kun je te voet met een gids de binnenkant van een gletsjer bekijken. Verder is het Poolmuseum in deze tijd van het jaar gesloten en het Svalbard museum naar verwachting geopend. Een bezoek aan Mijn3 is erg interessant en een aanrader. Deze excursies zijn exclusief en op eigen gelegenheid. Valt dit samen met een excursie die bij het programma hoort, dan krijg je daarvoor geen geld terug. We helpen je graag met het boeken als dit gewenst is.