Jouw reis door Japan begint met drie nachten in Tokyo, en die tijd heb je zeker nodig om een goede indruk te krijgen van deze fascinerende wereldstad. Tokyo is enorm, maar bestaat uit verschillende wijken die ieder hun eigen sfeer, geschiedenis en karakter hebben. Van eeuwenoude tempels en rustige Japanse tuinen tot neonverlichte straten, moderne architectuur en een van de spannendste foodscenes ter wereld.

Na aankomst op Narita of Haneda Airport word je verwelkomd door onze lokale vertegenwoordiger en naar jouw hotel gebracht. De eerste dag kun je rustig acclimatiseren en kennismaken met de stad.

De volgende dagen heb je alle vrijheid om Tokyo in jouw eigen tempo te ontdekken. Maak kennis met het traditionele Japan in Asakusa bij de Sensō-ji tempel, wandel door Harajuku naar het groene Meiji-heiligdom en ervaar het moderne Tokyo bij de beroemde Shibuya Crossing.

Ook wijken als Ginza, Shinjuku en Akihabara laten steeds een andere kant van de Japanse hoofdstad zien. Voor liefhebbers van de Japanse keuken is een bezoek aan Tsukiji een aanrader, terwijl je rondom het Imperial Palace juist een rustiger Tokyo ervaart.

Na het bruisende Tokyo is Hakone een heerlijke verandering van tempo. Je laat de miljoenenstad achter je en reist per comfortabele Odakyu Romancecar vanuit Shinjuku richting de bergen van het Fuji-Hakone-Izu National Park.

Hakone is een van de bekendste natuur- en wellnessgebieden van Japan. De regio wordt gekenmerkt door vulkanische landschappen, beboste bergen, warmwaterbronnen en Lake Ashi, met bij helder weer spectaculaire uitzichten op de iconische Mount Fuji.

Met de inbegrepen Hakone Freepass kun je de omgeving gemakkelijk zelf verkennen. Een van de leukste manieren is de bekende Hakone Round Course, waarbij verschillende vormen van vervoer onderdeel worden van de belevenis. Reis met bergtreinen en kabelbanen, zweef met de Hakone Ropeway boven het vulkanische landschap van Owakudani en maak een boottocht over Lake Ashi.

Onderweg mag een bezoek aan Hakone Shrine niet ontbreken. De beroemde rode torii-poort aan de oever van Lake Ashi behoort tot de meest fotogenieke plekken van de regio.

Maar Hakone draait niet alleen om Mount Fuji en het landschap. Het is ook dé plek tijdens deze rondreis om kennis te maken met een belangrijk onderdeel van de Japanse cultuur: de onsen. De natuurlijke warmwaterbronnen worden in Japan al eeuwenlang gebruikt voor ontspanning en welzijn.

Vanuit Hakone reis je naar een compleet andere wereld. Via Odawara neem je de beroemde Shinkansen naar Nagoya, waar je overstapt op de Limited Express richting Takayama. Vooral het laatste deel van deze treinreis is een belevenis op zich: de trein slingert langs rivieren en valleien steeds verder het bergachtige landschap van de Japanse Alpen in.

Takayama is een van de mooiste plaatsen om het traditionele Japan te ervaren. Door de relatief afgelegen ligging heeft de stad veel van haar historische karakter weten te behouden. In het oude centrum vind je smalle straten met karakteristieke houten koopmanshuizen, kleine winkels, theehuizen en sakebrouwerijen.

Het hart van historisch Takayama is Sanmachi Suji. Wandel hier zonder haast door de oude straten en stap af en toe binnen bij een lokale winkel of sakebrouwerij. Vooral in de ochtend, voordat de meeste dagbezoekers arriveren, hangt hier een bijzondere sfeer.

Begin de dag daarom vroeg op de Miyagawa Morning Market, waar lokale verkopers groenten, fruit, snacks, handwerk en regionale producten aanbieden. Bezoek daarna Takayama Jinya, het historische bestuursgebouw uit de Edo-periode, en trek vervolgens het oude centrum in.

Takayama is bovendien een heerlijke bestemming voor fijnproevers. De regio Hida staat bekend om Hida beef, een hoogwaardig Japans rundvlees dat je hier op allerlei manieren kunt proberen: van een uitgebreide maaltijd tot kleine hapjes die tijdens een wandeling door het historische centrum worden verkocht.

Na de Japanse Alpen reis je vanuit Takayama per Limited Express naar Nagoya, waar je overstapt op de Shinkansen naar Kyoto. In korte tijd verandert het landschap opnieuw en arriveer je in een stad die een onmisbare plaats inneemt in de geschiedenis en cultuur van Japan.

Kyoto was meer dan duizend jaar de keizerlijke hoofdstad van Japan en geldt tegenwoordig als het culturele hart van het land. Waar Tokyo vooral indruk maakt met omvang en moderniteit, draait Kyoto om tempels, shinto-heiligdommen, traditionele houten huizen, Japanse tuinen, theehuizen en eeuwenoude gebruiken.

Met honderden tempels en heiligdommen verspreid over verschillende delen van de stad is Kyoto geen bestemming die je in één dag kunt ervaren. Daarom verblijf je hier drie nachten.

Na aankomst kun je rustig beginnen met een wandeling door Gion, de bekendste traditionele wijk van Kyoto. Vooral tegen het einde van de middag en in de vroege avond is dit een prachtige omgeving om rond te dwalen. Wandel langs traditionele machiya-huizen en theehuizen en ervaar de sfeer van het oude Kyoto.

Tempels, torii-poorten & historisch Kyoto

Een van de absolute hoogtepunten is Fushimi Inari Taisha. Dit beroemde shinto-heiligdom is vooral bekend vanwege de duizenden felrode torii-poorten die samen een netwerk van wandelpaden vormen tegen de beboste helling van Mount Inari.

Ga bij voorkeur vroeg in de ochtend, wanneer het nog relatief rustig is.

Vervolgens kun je naar Kiyomizu-dera, een van de bekendste tempels van Kyoto. Vanaf het tempelcomplex heb je een prachtig uitzicht over de stad.

Vanaf Kiyomizu-dera is juist de wandeling bijzonder. Via de historische straatjes van Higashiyama, langs traditionele winkels, theehuizen en tempels, wandel je geleidelijk richting Gion.

Dit is Kyoto op zijn mooist: niet alleen de beroemde bezienswaardigheden, maar vooral alles wat je onderweg tegenkomt.

Kinkaku-ji & Arashiyama

Op jouw tweede volledige dag kun je een ander gedeelte van Kyoto ontdekken.

Begin bijvoorbeeld bij Kinkaku-ji, het beroemde Gouden Paviljoen. De bovenste verdiepingen zijn met bladgoud bedekt en de weerspiegeling van het paviljoen in de omliggende vijver behoort tot de klassieke beelden van Japan.

Daarna kun je verder reizen naar Arashiyama, aan de westkant van Kyoto.

Hier vind je het beroemde Arashiyama Bamboo Grove, maar de omgeving heeft veel meer te bieden. Ontdek tempels en Japanse tuinen, wandel langs de Katsura-rivier en neem de tijd om ook de rustigere straatjes buiten het bekendste gedeelte van het bamboebos te verkennen.

Vanuit het traditionele Kyoto is het maar een korte reis naar Osaka, maar het verschil in sfeer is direct merkbaar. Waar Kyoto bekendstaat om tempels, tuinen en eeuwenoude tradities, is Osaka juist levendig, uitgesproken, modern en vooral ontzettend gezellig.

Osaka is de perfecte afsluiting van jouw Japan Classic rondreis. Na bijna twee weken vol cultuur, natuur en geschiedenis mag het tempo hier wat losser. Geen lange lijst met tempels, maar lekker door de stad wandelen, winkelen, mensen kijken en vooral heel veel Japans eten ontdekken.

De inwoners van Osaka staan in Japan bekend om hun open en directe karakter en hun liefde voor lekker eten. Niet voor niets wordt de stad vaak aangeduid als “Japan's Kitchen”.

Dotonbori – Osaka zoals je het je voorstelt

Na aankomst vanuit Kyoto kun je 's avonds direct kennismaken met een van de beroemdste wijken van Osaka: Dotonbori.

Hier vind je het Osaka van enorme neonreclames, bewegende krabben en andere gigantische uithangborden, restaurants, bars en kleine eetgelegenheden.

Wanneer de avond valt en alle verlichting aangaat, komt Dotonbori echt tot leven. Wandel langs het kanaal, bekijk de beroemde Glico Running Man en probeer onderweg verschillende lokale specialiteiten.

Een bezoek aan Osaka is niet compleet zonder takoyaki, de bekende deegballetjes met octopus, en okonomiyaki, een hartige Japanse pannenkoek die met verschillende ingrediënten wordt bereid.

Juist in Osaka hoort streetfood bij de sightseeing.

Osaka Castle, markten & moderne wijken

Jouw volledige dag kun je beginnen bij Osaka Castle, een van de bekendste historische symbolen van de stad. Het kasteel wordt omgeven door een groot park en vormt een mooi historisch contrast met het moderne Osaka.

Daarna kun je richting Kuromon Ichiba Market, een geweldige plek voor iedereen die van de Japanse keuken houdt.

Verse vis, sushi, zeevruchten, wagyu, fruit, zoetigheden en allerlei kleine Japanse gerechten worden hier voor je neus bereid. Probeer niet alleen te kijken, maar bestel verschillende kleine hapjes en maak van de markt jouw lunch.

Vervolgens kun je verder naar Namba en Shinsaibashi, waar winkels, warenhuizen, restaurants en entertainment elkaar afwisselen.

Umeda – modern Osaka van bovenaf

Omdat je verblijft bij Moxy Osaka Umeda, is ook het moderne Umeda gemakkelijk te ontdekken.

Dit stadsdeel vormt een van de belangrijkste zakelijke en commerciële centra van Osaka en staat vol moderne architectuur, enorme winkelcentra en restaurants.

Wil je jouw reis letterlijk op een hoogtepunt afsluiten? Bezoek dan een van de uitzichtpunten in Umeda en bekijk bij zonsondergang de enorme metropool van bovenaf.

Daarna is het tijd voor jouw laatste avond in Japan. Kies een lokale izakaya, bestel verschillende kleine gerechten om samen te delen en proost op een bijzondere rondreis.