Welkom in Tokyo, een fascinerende wereldstad waar eeuwenoude Japanse tradities en moderne technologie moeiteloos naast elkaar bestaan.

Na aankomst op Narita of Haneda Airport word je opgewacht en reis je per gedeelde transfer naar je hotel. Daarna heb je meerdere dagen om Tokyo in je eigen tempo te ontdekken.

Begin bijvoorbeeld in Asakusa, een van de historische wijken van Tokyo. Hier vind je de beroemde Sensō-ji, de oudste boeddhistische tempel van de stad, en de gezellige Nakamise Shopping Street. Voor een heel andere sfeer reis je naar Harajuku en Omotesando, waar Japanse popcultuur, mode en moderne architectuur samenkomen. Vlakbij ligt het groene Meiji Jingu Shrine.

Het moderne Tokyo ervaar je rondom Shibuya Crossing en in Shinjuku. Zodra het donker wordt, veranderen de enorme videoschermen en neonreclames deze wijken in het Tokyo dat je kent uit films en foto's.

Liefhebbers van de Japanse keuken kunnen naar de Tsukiji Outer Market, terwijl je vanaf Tokyo Skytree op heldere dagen een indrukwekkend uitzicht over de enorme metropool hebt.

Tokyo is de perfecte kennismaking met Japan: soms overweldigend, altijd fascinerend en iedere wijk voelt bijna als een andere stad.

Highlights: Sensō-ji • Asakusa • Shibuya Crossing • Meiji Jingu • Harajuku • Omotesando • Shinjuku • Tokyo Skytree • Tsukiji Outer Market

Vandaag laat je het bruisende Tokyo achter je en reis je richting de bergen van centraal Japan.

Per Shinkansen en Limited Express reis je via Nagoya naar Takayama, prachtig gelegen in de Japanse Alpen. Alleen de treinreis is al onderdeel van de ervaring. De dichtbebouwde steden maken geleidelijk plaats voor rivieren, beboste bergen en kleinere Japanse plaatsen.

Takayama staat bekend om zijn historische centrum met traditionele houten huizen, kleine winkels, sakebrouwerijen en restaurants. Maak na aankomst een wandeling door Sanmachi Suji, het sfeervolle hart van de oude stad.

De regio Hida staat daarnaast bekend om Hida Beef, een hoogwaardige Japanse wagyu-rundvleessoort die je in Takayama op verschillende manieren kunt proberen. Combineer dit bijvoorbeeld met lokale sake van een van de traditionele brouwerijen.

Na de drukte van Tokyo maak je hier kennis met een rustiger en traditioneler Japan.

Highlights: Shinkansen • Japanse Alpen • Takayama • Sanmachi Suji • traditionele houten huizen • sakebrouwerijen • Hida Beef

Vanuit Takayama reis je per highway bus door de Japanse Alpen naar Shirakawa-go, een historisch bergdorp dat op de UNESCO Werelderfgoedlijst staat. Hier wandel je tussen de karakteristieke gassho-zukuri boerderijen, herkenbaar aan hun steile rieten daken, en ervaar je het landelijke Japan van vroeger.

Daarna reis je verder naar Kanazawa, een elegante culturele stad aan de Japanse Zee. Hier heb je de volgende dag alle tijd om de beroemde Kenroku-en Garden, Kanazawa Castle en het historische Nagamachi Samurai District te ontdekken.

Wandel ook door Higashi Chaya, een sfeervolle wijk met traditionele theehuizen, en bezoek Omicho Market voor verse vis, seafood en andere Japanse specialiteiten.

Deze dagen combineren het berglandschap en de traditionele boerderijen van Shirakawa-go met de samuraigeschiedenis, tuinen, gastronomie en historische wijken van Kanazawa.

Highlights: Shirakawa-go • gassho-zukuri boerderijen • UNESCO Werelderfgoed • Japanse Alpen • Kanazawa • Kenroku-en • Kanazawa Castle • Nagamachi Samurai District • Higashi Chaya • Omicho Market

Per Shinkansen en Limited Express reis je via Tsuruga naar Kyoto, eeuwenlang het politieke en culturele hart van Japan.

Kyoto voelt direct anders dan Tokyo. De stad staat bekend om haar vele boeddhistische tempels, shinto-heiligdommen, traditionele houten huizen, Japanse tuinen en historische wijken.

Begin bijvoorbeeld bij Fushimi Inari Taisha, beroemd om de duizenden rode torii-poorten die vanaf het heiligdom tegen de beboste berghelling omhoog lopen.

Bezoek ook Kiyomizu-dera en wandel daarna via de sfeervolle historische straatjes van Sannenzaka en Ninenzaka richting Gion. Vooral aan het einde van de middag en het begin van de avond is dit een prachtige omgeving om zonder haast te ontdekken.

Een andere dag kun je besteden aan Kinkaku-ji, het beroemde Gouden Paviljoen, of aan Arashiyama, bekend om zijn bamboebos en groene omgeving.

Liefhebbers van eten kunnen terecht op Nishiki Market, waar al generaties lang Japanse ingrediënten, snacks en lokale specialiteiten worden verkocht.

Plan in Kyoto vooral niet iedere minuut vol. Juist door af en toe zonder vast programma door de kleinere straatjes te wandelen, ontdek je verborgen tempels, traditionele winkels en rustige plekjes die deze stad zo bijzonder maken.

Highlights: Fushimi Inari Taisha • Kiyomizu-dera • Gion • Sannenzaka • Ninenzaka • Kinkaku-ji • Arashiyama • Nishiki Market • Japanse tempels

Met de lokale trein reis je van Kyoto naar Osaka. De treinrit wordt betaald met je inbegrepen IC Card en binnen korte tijd verruil je het traditionele Kyoto voor een stad met opnieuw een totaal andere sfeer.

Osaka is levendig, toegankelijk en staat vooral bekend als een van de culinaire hoofdsteden van Japan. Hier draait het om lekker eten, gezelligheid en het bruisende stadsleven.

Wandel 's avonds door Dotonbori, waar enorme neonreclames, restaurants en kleine eetgelegenheden zorgen voor een van de meest herkenbare stadsbeelden van Japan. Dit is dé plek om lokale specialiteiten zoals takoyaki en okonomiyaki te proberen.

Bezoek Osaka Castle, struin door de winkelstraten van Shinsaibashi en ontdek de levendige wijk Namba. Liefhebbers van de Japanse keuken kunnen een bezoek brengen aan Kuromon Ichiba Market, waar je verse vis, seafood, fruit en allerlei Japanse snacks vindt.

Ook Umeda is een bezoek waard. Deze moderne wijk in het noorden van Osaka staat bekend om winkels, restaurants en hoge gebouwen met prachtige uitzichten over de stad.

Osaka vormt een heerlijke afwisseling tijdens je rondreis: minder formeel dan Tokyo, totaal anders dan Kyoto en vooral een stad waar eten, gezelligheid en het dagelijkse Japanse stadsleven centraal staan.

Highlights: Dotonbori • Osaka Castle • Namba • Shinsaibashi • Kuromon Ichiba Market • Umeda • takoyaki • okonomiyaki

Vandaag laat je de drukte van Osaka achter je en reis je met je inbegrepen Kansai Railway Pass richting de beboste bergen van Wakayama.

Je bestemming is Koyasan, een van de belangrijkste spirituele plaatsen van Japan. De reis naar boven maakt deel uit van de ervaring: het drukke stadslandschap maakt geleidelijk plaats voor bergen, bossen en kleine stations.

Koyasan werd in de 9e eeuw gesticht door de boeddhistische monnik Kūkai, ook bekend als Kōbō Daishi, en groeide uit tot het belangrijkste centrum van het Shingon-boeddhisme in Japan.

Een van de indrukwekkendste plaatsen is Okunoin. Een lang pad voert hier door een eeuwenoud cederbos langs duizenden stenen graven en monumenten naar het mausoleum van Kōbō Daishi. De combinatie van hoge bomen, stilte en eeuwenoude geschiedenis zorgt voor een sfeer die je vrijwel nergens anders tijdens deze rondreis ervaart.

Je verblijf in Koyasan maakt deze dag extra bijzonder. Je overnacht in een traditionele tempelomgeving en het diner is inbegrepen. Zo krijg je de gelegenheid om een kant van Japan te ervaren die veel bezoekers tijdens een eerste reis door het land niet ontdekken.

Van neonlichten in Osaka naar eeuwenoude tempels tussen de bergen: Koyasan is letterlijk en figuurlijk een van de hoogtepunten van Japan Beyond the Ordinary.

Highlights: Koyasan • Shingon-boeddhisme • Kōbō Daishi • Okunoin • eeuwenoude cederbossen • tempels • tempelovernachting • traditioneel diner

Word wakker in de bijzondere omgeving van Koyasan. Afhankelijk van de accommodatie bestaat mogelijk de gelegenheid om vroeg in de ochtend een boeddhistische ochtendceremonie bij te wonen.

Na het ontbijt heb je nog tijd om Koyasan verder te ontdekken. Bezoek bijvoorbeeld Kongobu-ji, de hoofdtempel van het Shingon-boeddhisme, of maak nog een wandeling door de beboste omgeving.

Daarna reis je met je Kansai Railway Pass terug naar Osaka.

Binnen enkele uren verruil je de stilte, tempels en cederbossen van Koyasan weer voor de treinen, neonlichten, restaurants en energie van de grote stad.

Juist deze enorme contrasten maken reizen door Japan zo bijzonder. 's Ochtends kun je nog tussen eeuwenoude boeddhistische tempels lopen en dezelfde avond zit je midden tussen de lichtreclames en restaurants van Osaka.

Geniet van je laatste avond bijvoorbeeld nog eenmaal in Dotonbori of kies een gezellige izakaya voor een ontspannen afsluiting van je rondreis.

Na het ontbijt komt je bijzondere rondreis door Japan ten einde.

Per gedeelde transfer reis je naar de luchthaven van Osaka voor je terugvlucht of het vervolg van je reis.

In twee weken heb je verschillende gezichten van Japan leren kennen. Je begon tussen de wolkenkrabbers en neonlichten van Tokyo, reisde per Shinkansen naar de Japanse Alpen en ontdekte het historische Takayama en het UNESCO-dorp Shirakawa-go.

In Kanazawa maakte je kennis met samuraigeschiedenis, traditionele theehuizen en Japanse tuinen, terwijl Kyoto je meenam naar het Japan van tempels, torii-poorten en eeuwenoude tradities.

Daarna volgden het streetfood en de neonlichten van Osaka, voordat je voor een heel bijzondere ervaring naar de heilige berg Koyasan reisde.

Van hypermoderne wereldsteden tot kleine bergdorpen en van hogesnelheidstreinen tot boeddhistische tempels: Japan Beyond the Ordinary laat je Japan niet alleen zien, maar vooral ervaren.

Highlights: Koyasan • ochtendceremonie • Kongobu-ji • tempels • berglandschap • treinreis • Osaka • Dotonbori