Na aankomst op Keflavík International Airport wordt u opgewacht en naar uw accommodatie in Reykjavík gebracht. De komende twee dagen heeft u alle tijd om kennis te maken met ’s werelds meest noordelijke hoofdstad.

Reykjavík is compact, kleurrijk en verrassend levendig. Wandel over de beroemde Rainbow Street richting de imposante Hallgrímskirkja, waarvan de bijzondere architectuur is geïnspireerd op de basaltformaties van IJsland.

Ontdek vervolgens de winkels, cafés en boetieks van Laugavegur en wandel richting de kust. Hier vindt u de elegante Sun Voyager, met op heldere dagen een prachtig uitzicht over het water en de omliggende bergen.

Even verderop schittert Harpa Concert Hall, beroemd om zijn bijzondere glazen gevel.

’s Avonds ontdekt u een andere kant van Reykjavík. De stad heeft een verrassend goede culinaire scene, van moderne Nordic cuisine tot restaurants waar verse vis en typisch IJslandse gerechten centraal staan.

Vandaag begint uw avontuur door het IJslandse binnenland met een van de beroemdste routes van het land: de Golden Circle.

Uw eerste stop is Þingvellir National Park, dat op de UNESCO Werelderfgoedlijst staat. Het landschap is hier letterlijk gevormd door de beweging van de aarde. U bevindt zich tussen de Noord-Amerikaanse en Euraziatische tektonische platen en kunt hier wandelen door een van de meest bijzondere geologische gebieden ter wereld.

Vervolgens rijdt u naar het geothermische gebied Haukadalur. Hier bevindt zich de beroemde Strokkur-geiser, die iedere paar minuten een indrukwekkende fontein van kokend water de lucht in spuit.

Daarna wacht Gullfoss, de spectaculaire 'Gouden Waterval'. Het water stort hier in twee enorme trappen naar beneden in een diepe kloof.

Sluit de dag af bij Kerið, een kleurrijke vulkaankrater met op de bodem een opvallend blauw kratermeer.

Vandaag ontdekt u de spectaculaire zuidkust van IJsland, waar watervallen, gletsjers, vulkanen en zwarte stranden elkaar in hoog tempo afwisselen.

Begin bij Seljalandsfoss, een van de meest fotogenieke watervallen van IJsland. Wanneer de omstandigheden het toelaten kunt u zelfs achter de waterval langs wandelen.

Niet veel later bereikt u de machtige Skógafoss, waar het water zo’n 60 meter naar beneden stort.

Daarna verandert het landschap opnieuw. Bij Reynisfjara wandelt u over een indrukwekkend zwart vulkanisch strand, omringd door basaltformaties en de grillige rotsformaties Reynisdrangar en Dyrhólaey.

Maak een stop in het kleine kustplaatsje Vík, herkenbaar aan het charmante kerkje boven het dorp.

Voordat u uw accommodatie bereikt, mag ook Fjaðrárgljúfur niet ontbreken: een spectaculaire, diep uitgesleten kloof die tot de mooiste natuurverschijnselen van Zuid-IJsland behoort.

Wie vandaag extra avontuur zoekt, kan de route uitbreiden met bijvoorbeeld een begeleide wandeling, paardrijtocht of quadexcursie.

De komende dagen staan volledig in het teken van ijs en de overweldigende natuur van Vatnajökull National Park.

Vatnajökull behoort tot de grootste gletsjergebieden van Europa. Hier vindt u een landschap van gletsjertongen, vulkanen, bergtoppen en diepe kloven.

In het natuurgebied Skaftafell kunt u een prachtige wandeling maken naar Svartifoss. Deze waterval wordt omringd door donkere basaltkolommen en lijkt bijna door een architect te zijn ontworpen.

Daarna wacht een van de absolute hoogtepunten van de reis: de gletsjerlagunes Fjallsárlón en Jökulsárlón.

Grote stukken ijs breken hier af van de gletsjer en drijven langzaam door het helderblauwe water richting zee. Een boottocht tussen de ijsbergen maakt deze ervaring nóg indrukwekkender.

Aan de andere kant van de weg ligt Fellsfjara – Diamond Beach. Hier spoelen stukken eeuwenoud gletsjerijs aan op het zwarte vulkanische strand. Vooral wanneer het zonlicht op het ijs valt, begrijpt u direct waar deze bijzondere plek zijn naam aan dankt.

U vervolgt uw reis door het veel rustigere Oost-IJsland. De weg slingert langs diepe fjorden, kleine vissersdorpen en eindeloze landschappen.

Onderweg kunt u een uitstap maken naar Stuðlagil Canyon, beroemd om zijn indrukwekkende basaltwanden en felgekleurde rivier.

Daarna rijdt u verder naar Noord-IJsland.

Hier wacht Dettifoss, een van de krachtigste watervallen van Europa. De enorme hoeveelheid water die hier door de kloof wordt geperst, is een indrukwekkend natuurgeweld.

Rond Lake Mývatn lijkt het vervolgens alsof u op een andere planeet bent beland. Ontdek de borrelende modderpoelen en stomende aarde bij Námaskarð, wandel tussen de grillige lavaformaties van Dimmuborgir en bekijk de bijzondere pseudokraters van Skútustaðagígar.

De volgende dag kunt u zelf bepalen hoe u Noord-IJsland verder wilt beleven.

Rijd bijvoorbeeld naar Húsavík, dat bekendstaat als een van de beste plaatsen in Europa om walvissen te spotten. Maak een walvissafari of bezoek het interessante Whale Museum.

Natuurliefhebbers kunnen richting Jökulsárgljúfur en de hoefijzervormige Ásbyrgi Canyon rijden.

Na alle indrukken van de afgelopen dagen is er ook een heerlijk alternatief: ontspannen in het warme geothermische water van de Earth Lagoon, midden in het bijzondere vulkanische landschap van Noord-IJsland.

Begin de dag bij Goðafoss, de indrukwekkende 'Waterval van de Goden'.

Daarna bereikt u Akureyri, ook wel de hoofdstad van Noord-IJsland genoemd. Ondanks de noordelijke ligging heeft de stad een gezellige sfeer met restaurants, winkels, musea en de opvallende Akureyrarkirkja.

Vervolgens rijdt u het spectaculaire Tröllaskagi binnen: letterlijk het 'Schiereiland van de Trollen'.

Hoge bergen, diepe fjorden en kleine vissersplaatsen bepalen hier het landschap. Helemaal in het noorden ligt Siglufjörður, een historische vissersplaats die ooit het centrum vormde van de IJslandse haringindustrie. In het Herring Era Museum ontdekt u hoe belangrijk deze periode voor IJsland is geweest.

Aan de westzijde van het schiereiland kunt u bij Hofsós ontspannen in een bijzonder zwembad aan de rand van de kust.

Uw reis vervolgt richting Skagafjörður, een streek die vooral bekendstaat om de vele IJslandse paarden.

Vandaag rijdt u verder richting het westen en het spectaculaire Snæfellsnes-schiereiland.

Onderweg passeert u onder andere de heuvels van Vatnsdalshólar, het historische kerkje Þingeyrakirkja en de fraaie Kolugljúfur-waterval.

Liefhebbers van Vikinggeschiedenis kunnen een bezoek brengen aan Eiríksstaðir, dat wordt verbonden met Erik de Rode.

Voor een typisch IJslandse ervaring kunt u onderweg een duik nemen in Guðrúnarlaug, een kleine geothermische bron midden in het landschap.

Eenmaal op Snæfellsnes is een bezoek aan Stykkishólmur een aanrader. Wandel naar Súgandisey voor een prachtig uitzicht over de haven, de bergen en de eilandjes van Breiðafjörður.

De volgende dag ontdekt u waarom Snæfellsnes vaak 'IJsland in het klein' wordt genoemd.

U vindt hier vrijwel alles wat IJsland zo bijzonder maakt: vulkanen, lavavelden, zwarte stranden, hoge bergen, vissersdorpen en een gletsjer.

Bewonder de iconische Kirkjufell, een van de meest gefotografeerde bergen van IJsland, voordat u verder rijdt naar Snæfellsjökull National Park.

Ontdek hier de Saxhóll-krater, Dritvík, het zwarte kiezelstrand van Djúpalónssandur en de indrukwekkende kliffen van Lóndrangar.

Aan de zuidkust liggen de sfeervolle plaatsjes Hellnar en Arnarstapi. Maak hier een wandeling langs de ruige kustlijn, natuurlijke rotsbogen en kliffen waar talloze zeevogels nestelen

Na een onvergetelijke reis rond vrijwel het gehele eiland keert u vandaag terug naar Reykjavík.

Geniet onderweg nog één keer van de uitgestrekte IJslandse landschappen voordat u de hoofdstad bereikt.

De laatste avond is een mooi moment voor een bijzonder diner in Reykjavík en om samen terug te kijken op een reis vol vulkanen, gletsjers, watervallen, fjorden en zwarte stranden.